Qué Hacer en Neuquén: Dinosaurios, Vinos de la Patagonia y el Comahue

Neuquén es la capital de la provincia más importante de la Patagonia norte y una ciudad que muchos viajeros usan solo como escala para llegar a Bariloche o la cordillera. Eso es un error relativo: tiene los mejores museos de dinosaurios del hemisferio sur, viñedos patagónicos con vinos de clima frío y acceso fácil a paisajes de meseta que no se ven en ninguna otra parte del país.

El Circuito Paleontológico de Neuquén

La provincia de Neuquén es la capital mundial de los dinosaurios en términos de hallazgos por kilómetro cuadrado. La ciudad es la base logística para recorrer los yacimientos más importantes.

Museo Municipal Carmen Funes (Plaza Huincul): A 108 km de la ciudad por la RN22, este museo tiene los moldes de los huesos del Patagotitan mayorum, el titanosaurio más grande jamás registrado: 36 metros de largo y 69 toneladas. La réplica en escala 1:1 en el jardín exterior es una de las imágenes más impactantes de la Patagonia. Entrada ARS 2.000 (2026). Vale hacer el desvío.

Villa El Chocón: A 80 km de Neuquén por la RN22 y RP51, el embalse Ezequiel Ramos Mexía es el escenario del hallazgo del Giganotosaurus carolinii en 1993, uno de los carnívoros más grandes de la historia. El museo local tiene el esqueleto original. La represa también tiene playas de arena fina para nadar en verano. Entrada al museo ARS 1.500 (2026).

Bajada Colorada: Yacimiento activo de dinosaurios del Jurásico, menos conocido que El Chocón pero con hallazgos únicos. Visitas guiadas desde Neuquén o desde Zapala.

Las agencias en la ciudad ofrecen circuitos de día completo que combinan dos o tres yacimientos con transporte incluido desde ARS 45.000 por persona (2026). Para ir en auto propio, la RN22 está en buen estado y los yacimientos están señalizados.

Los Viñedos Patagónicos

La provincia de Neuquén tiene viñedos concentrados en tres zonas: San Patricio del Chañar, Añelo y Vista Alegre. El clima patagónico produce vinos de acidez alta, aromas frescos y menor graduación alcohólica que los mendocinos. Las variedades que mejor funcionan son el Pinot Noir, el Merlot y el Sauvignon Blanc.

San Patricio del Chañar: A 70 km al norte de la ciudad por la RN7, es el área vitivinícola más desarrollada turísticamente. Las bodegas Familia Schroeder y NQN tienen visitas guiadas con degustación. Familia Schroeder tiene un dinosaurio fossilizado en su bodega y cobra ARS 12.000 por la visita con degustación de cuatro vinos (2026). NQN tiene precios similares y una vista a la cordillera que es excepcional en días despejados.

Bodega del Fin del Mundo (Añelo): La bodega más conocida de la región a nivel internacional, también en San Patricio del Chañar. Visitas guiadas desde ARS 10.000, con tienda de exportación donde los vinos cuestan menos que en Buenos Aires.

Las agencias de Neuquén ofrecen excursiones de medio día a San Patricio del Chañar con visita a dos bodegas desde ARS 30.000 a 40.000 por persona, incluyendo transporte y degustaciones (2026).

El Centro de la Ciudad de Neuquén

Neuquén es una ciudad moderna planificada, con bulevares anchos y parques. No tiene un casco colonial histórico, pero tiene algunos puntos de interés.

Monumento a San Martín y el Parque Central: El parque central del microcentro tiene rosales, espacios para caminar y el anfiteatro municipal donde se realizan los eventos de la Fiesta de la Confluencia en septiembre.

Museo Nacional de Bellas Artes Neuquén: Una de las subsedes del Museo Nacional fuera de Buenos Aires, con obras de artistas argentinos del siglo XX y exposiciones temporales de artistas patagónicos. Entrada gratuita. Sobre Mitán y Santa Cruz, en el barrio Boca del Río.

El Espacio Cultural Confluencia: Centro cultural municipal con teatro, galería de arte y espacio para ferias artesanales. Programación activa los fines de semana.

El Lago Aluminé y los Lagos del Sur

A 180 km al suroeste de la ciudad por la RN40, el lago Aluminé y el Parque Nacional Lanín marcan el inicio del paisaje lacustre patagónico. Es accesible en auto propio en un día largo de ida y vuelta. El lago tiene araucarias milenarias en las orillas y permite pescar truchas con permiso (ARS 8.000 por día, 2026).

Para una versión más corta, el lago Mari Menuco está a solo 25 km de Neuquén y tiene playas con sombrillas y deportes acuáticos en verano.

La Vendimia Patagónica

En marzo, la ciudad celebra la vendimia con festividades en la plaza central, degustaciones abiertas en los viñedos de San Patricio del Chañar y elección de la reina de la vendimia. No tiene la escala de la Vendimia de Mendoza pero tiene un ambiente más local y menos masificado, lo que para algunos viajeros es una ventaja. Los precios de las bodegas y el alojamiento son los mismos que el resto del año.

Cómo Moverse en Neuquén

El centro es completamente caminable. Para los viñedos, yacimientos y lagos es necesario auto propio o excursión organizada. Los remises al aeropuerto cuestan ARS 8.000 a 12.000 (2026); el aeropuerto está a 7 km del centro. Para Bariloche desde Neuquén hay buses nocturnos que salen de la terminal y tardan entre 6 y 7 horas.

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