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Cruceros a la Antártida desde Ushuaia: Guía Completa
Cruceros a la Antártida desde Ushuaia: tipos de barco, precios desde USD 4.000, el Paso Drake, la temporada noviembre a marzo y qué ver en el continente.
Ushuaia es el principal puerto de embarque para los cruceros de expedición a la Antártida. La ciudad está a unas 1.000 millas náuticas de la Península Antártica, lo que hace del Paso Drake el trayecto estándar: dos días de navegación en cada dirección. Cada temporada austral (noviembre a marzo), decenas de barcos de expedición salen del puerto de Ushuaia hacia el continente más remoto de la Tierra.
Tipos de Barco
Barcos de expedición medianos (100 a 200 pasajeros): La flota más habitual. Barcos construidos para aguas polares, con refuerzo de casco y zodiac para los desembarcos. Incluyen guías científicos (ornitólogos, glaciólogos, biólogos marinos) que dan charlas y acompañan los desembarcos. Marcas reconocidas: Hurtigruten, Lindblad, Silversea, Ponant, Quark Expeditions.
Barcos de pequeña expedición (50 a 100 pasajeros): Mayor proporción de desembarcos por pasajero, grupos de zodiac más pequeños y acceso a bahías menos visitadas. Más flexibles en itinerario. Precio ligeramente superior.
Veleros de expedición (10 a 30 pasajeros): La opción más aventurera y económica. El cruce del Drake en velero es más intenso que en barco grande. Grupos muy reducidos, navegación más prolongada. Precios a veces más bajos, pero la experiencia es diferente.
Precios Orientativos (2026)
| Tipo de camarote | Precio estimado por persona |
|---|---|
| Camarote interior (barco mediano) | USD 4.000 - 6.000 |
| Camarote exterior (barco mediano) | USD 6.000 - 10.000 |
| Suite (barco mediano) | USD 10.000 - 20.000 |
| Velero de expedición (litera) | USD 4.000 - 7.000 |
| Barco de lujo (camarote estándar) | USD 12.000 - 30.000 |
Los precios incluyen el viaje, las comidas a bordo, el equipo de desembarco (botas y chaqueta de agua en muchos casos) y los tours en zodiac. Los vuelos hasta Ushuaia son por cuenta del pasajero.
El Paso Drake
El Paso Drake (entre el Cabo de Hornos y la Antártida) tiene una reputación de aguas agitadas, y a veces lo merece: los vientos del oeste soplan sin obstáculos alrededor del globo, creando olas de varios metros. Pero con frecuencia el cruce es relativamente tranquilo (el llamado “Drake Lake” cuando las condiciones son suaves).
La traversía dura unas 48 horas en cada sentido. La mayoría de los barcos modernos de expedición tienen estabilizadores que reducen el balanceo. Los médicos de abordo prescriben parches para el mareo a quien lo necesita; la escopolamina en parche es lo más efectivo.
Algunas compañías ofrecen la opción “fly-cruise”: volar desde Punta Arenas (Chile) hasta una base antártica y embarcarse allí, eliminando el Drake. Esta opción tiene prima de precio pero ahorra dos días de travesía.
Qué Esperar en la Antártida
La mayoría de los cruceros visita la Península Antártica y las islas del arco de Scotia (Shetland del Sur, Georgias del Sur en algunas rutas largas). Los desembarcos se hacen en zodiac (botes de goma), en grupos de no más de 100 personas en tierra al mismo tiempo por regulación IAATO (Asociación Internacional de Tour Operadores Antárticos).
Los puntos habituales de visita:
- Bahía Paraíso: Icebergs azules y colonias de pingüinos de barbijo.
- Port Lockroy: Una base científica británica de la Segunda Guerra Mundial reconvertida en museo y oficina de correos (los sellos antárticos son famosos entre los coleccionistas).
- Isla Deception: Un volcán activo con una caldera inundada. Los barcos navegan al interior por una apertura en la caldera. En verano se puede nadar en las aguas volcánicamente calentadas de la playa Pendulum.
Cómo Reservar
La mayoría de las compañías de expedición venden directamente o a través de agentes especializados. Los precios de última hora (30 a 60 días antes de la salida) pueden ser significativamente más bajos, pero implica incertidumbre sobre itinerario y camarote.
Las agencias argentinas en Ushuaia también venden pasajes de última hora en el muelle, con descuentos de hasta el 50 por ciento en algunos casos. Esta opción requiere estar disponible y ser flexible en fechas.
Ver también: Qué hacer en Ushuaia · Gastronomía de Ushuaia · Trekking en la Patagonia · Guía de Ushuaia
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